Sem gols, Messi se destaca pelo espírito coletivo para ajudar a Argentina a chegar a mais uma final

Sem gols, Messi se destaca pelo espírito coletivo para ajudar a Argentina a chegar a mais uma final Lionel Messi não aumentou sua contagem de oito gols no torneio quando a Argentina derrotou a Inglaterra e chegou à segunda final consecutiva de Copa do Mundo nesta quarta-feira, mas a influência do capitão da Albiceleste continuou sendo profunda. Enquanto outros grandes nomes recentes, como Cristiano Ronaldo e Kylian Mbappé, dependem mais de esforços individuais para tentar liderar seus times em partidas difíceis, Messi se destaca por também usar sua incrível habilidade a serviço do coletivo. Quando Lautaro Martínez marcou de cabeça o gol da vitória nos acréscimos da semifinal desta quarta-feira, os jogadores da Argentina correram direto para o canto do gramado para cercar Messi, cujo cruzamento havia dado a oportunidade ao atacante. O jogador de 39 anos atuou em todos os minutos das quatro partidas da Argentina no-mata-mata, transformando em arte a capacidade de preservar sua energia para os momentos decisivos. Ele marcou nas difíceis vitórias por 3 x 2 sobre Cabo Verde e o Egito e deu uma assistência na vitória por 3 x 1 na prorrogação contra a Suíça nas quartas de final. Sua influência na partida desta quarta-feira aumentou à medida que o jogo avançou, e ele realmente se destacou quando a Argentina cercou a área da Inglaterra após ficar atrás no placar, aos 10 minutos do primeiro tempo. Saindo do centro do ataque para a ponta direita, ele lançou uma série de cruzamentos perigosos para tentar criar oportunidades para seus companheiros. Foi seu passe que encontrou Enzo Fernández na entrada da área, permitindo que o meio-campista marcasse o gol de empate aos 40 minutos do segundo tempo. Ele também se esforçou para manter a bola em jogo antes de cruzar para o gol da vitória de Martínez sete minutos depois. As assistências desta quarta-feira elevaram sua contagem para 12 em Copas do Mundo, um recorde que se soma aos seus 21 gols no maior evento do futebol mundial. Elas também ajudaram a prolongar sua carreira internacional pelo menos até a final de domingo contra a Espanha, quando ele terá a oportunidade de se despedir — se for essa sua decisão — no auge do esporte que ele honrou por tanto tempo.